[노인건강]연예인도 피해가지 못하는 갑상선암, 초기증상 알아보기

실제로 굉장히 많은 연예인이 갑상선암을 앓은 이력이 있습니다.

• 가수 박정아
• 텔런트 임예진
• 개그우먼 안영미
• 배우 박정수
• 배우 엄정화
• 가수 허각

등등 좀 더 자세히 알아보면 정말 많은 유명인들이 갑상선 암을 앓고 건강에 적신호를 경험한 바 있습니다.

이렇게 가깝게 느껴지는 연예인들도 다수 걸리는 질병이 우리라고 안전할 수 있을 리 없죠. 오늘은 갑상선암과 초기증상에 대해서 다뤄보고자 합니다.

목차

1. 갑상선암이란?
2. 초기증상
3. 질병이 의심된다면?
4. 질병 진단방법
5. 치료와 예방하는 방법
6. 오해와 진실

1. 갑상선암이란?

이 질병은 목 부위 전면부에 위치한 나비 모양의 갑상선이라는 기관에서 발생하는 질병입니다. 여러 호르몬을 분비하여 우리 몸의 신진대사와 에너지 관리, 체온 조절 등을 담당합니다. 즉, 갑상선은 매우 중요한 기능을 하는 장기인데, 이곳에서 암이 발생하는 것을 '갑상선암'이라고 부릅니다.

이 암은 암중에서도 발생률이 높은 편에 속합니다. 특히 호르몬의 작용에 크게 반응하기 때문에 30~50대 여성에게서 자주 발생한다고 알려져 있습니다. 

문제는 증상이 크게 나타나는 것이 없어 일반적으로 건강검진이나 다른 검사로 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 이처럼 진단이 늦어지기 쉬운 특징을 가지고 있어 초기에 발견이 어렵고, 다른 장기로 전이될 위험이 비교적 높은 질병입니다.

2. 초기증상

이 질병의 초기에 나타나는 증상은 꽤 모호한 부분이 많습니다. 이런 증상들은 일반적으로도 워낙 자주 있어서 종종 무시하거나 다른 질병으로 오해하는 경우도 적지 않습니다. 질병들은 다음과 같습니다.

1) 목 부위에 작은 혹 또는 종기

갑상선 부위를 만졌을때 작은 혹이나 종기를 느끼는 경우가 간혹 있습니다. 신체에서 느껴지는 이물감은 비교적 알기 쉬워 이렇게 확인할 수 있다면 운이 좋은 케이스라고 말씀드릴 수 있습니다. 초기라면 말이죠

2) 목에 이물감 혹은 압박감

목에 뭔가 걸려있거나 압박감을 느꼈을 시에 느낄 수 있습니다. 이는 특히 누워서 자거나 음식을 삼킬 때 뚜렷하게 느껴집니다.

3) 호흡이 어렵거나 연하곤란

종기가 커졌을 때는 호흡기관이 압박되어 식도를 누를 수 있습니다. 결과적으로 호흡이 힘들고 음식을 삼켜서 넘기는 것이 크게 불편하게 느껴집니다.

4) 목소리의 변화

갑상선암이 성대 신경을 압박하면 목소리가 쉽게 피료해지거나 쉽게 거칠어질 수 있습니다.

3. 질병이 의심된다면?

위 증상을 보고 해당되는 것 같가면 즉시 조치를 취해야만 합니다. 철저한 검사와 진단을 받기 위해서 전문 의료 기관에 방문하는 것이 기본 중 기본입니다. 순서는 다음과 같이 진행하는 것을 추천합니다.

1. 초기 상담 및 증상확인: 갑상선 관련 전문병원 방문, 내분비과, 혹은 외과 등 의사와 상담을 진행합니다. 의사는 환자의 이야기를 듣고 증상과 상태를 확인 후 초기 판단을 내릴 수 있습니다.
   
2. 임상결과: 환자의 목을 만졌을 때 멍울이나 종기와 같은 느낌이 나는지의 판단을 내립니다.
3. 리스크평가: 의사는 환자의 나이, 성별, 가족력 등을 확인하고 질병 위험도를 평가합니다.

이러한 기본적인 사항을 거친다면 의사는 좀더 정확한 검사를 위해 다음 중 적절한 검사를 진행할 것입니다.

4. 질병 진단방법

갑상선암의 확진을 위한 검사는 다양한 방법으로 진행될 수 있습니다.

1) 초음파 검사

촬영본으로 판단되는 형태와 크기, 그리고 종기의 상태를 파악할 수 있습니다. 초음파는 높은 정밀도로 종기의 형태와 크기, 그리고 그 내부 구조까지 파악이 가능하며, 아성 종양의 가능성을 높이거나 낮출 수 있는 중요한 지표를 제공할 수 있는 유용하고 일반적인 방법입니다.

2) 세침흡인 생검(FNA:Fine-Needle-Aspiration)

조직검사록도 불리는 검사 방법으로 작은 조직을 빼내어 암세포의 유무를 확인할 수 있습니다. 특히, 이 검사는 암의 확진에 있어서 가장 정확한 방법으로 알려져 있습니다.

3) 혈액 검사

갑상선의 호르몬 수치를 확인할 수 있는 T3, T4, TSH로 기능의 상태를 판단할 수 있다고 합니다. 이외에도 여러 가지 수치를 보고 판단할 수 있는 적절한 검사 방법 중 하나입니다.

4) 영상진단

CT스캔, MRI, 조영제를 사용한 초음파 검사 등을 통해서 암의 크기, 전이 상태, 인근 장기와의 관계 등을 더욱 상세하게 확인할 수 있습니다.

5. 치료와 예방하는 방법

치료방법

1) 수술

가장 흔하게 실행되는 치료 방법으로 갑상선을 제거하는 수술입니다. 해당 수술은 갑상선 절제술이라고 불리며, 일반적으로 전신 마취를 한 상태에서 진행됩니다.

2) 방사선 치료

수술 후 암세포가 남아있을 가능성이 있거나 암이 다른 부위로 전이된 경우 방사선 치료를 실행합니다.

3) 화학치료

일반적이지는 않지만 필요에 따라 진행됩니다. 암이 다른 부위로 전이되고 수술이 어려운 경우 선택되는 치료 방법입니다.

4) 표적 항암 치료

최근 들어서 암세포에 특이적인 작용을 하는 약물을 사용하는 표적 황암치료가 주목을 받고 있다고 합니다. 다만 병원의 상황이나 환경에 따라 여부가 판단됩니다.

5) 내분비 치료

수술로 갑상선을 제거한 이후에도 제거되지 않은 세포가 호르몬을 충분히 생성하지 못할 때 호르몬 치료가 추가적으로 필요할 수 있습니다.

예방방법

1) 규칙적인 검사

초기증상이 불분명하기 때문에 주기적인 검사를 해주는 것이 제일 효과적입니다. 규칙적인 자가 검사와 전문적인 의료 검사가 병행되어야 합니다.

2) 요오드 섭취

갑상선 기능을 유지하기 위해서는 요오드가 필수적으로 필요합니다. 요오드가 충분히 함유된 식사를 하거나 요오드가 첨가된 소금을 사용할 것을 권장합니다.

3) 스트레스 관리

과도한 스트레스는 이 질병관 관련된 건강에 직접적인 악영향을 미칩니다. 따라서 적절한 스트레스 관리가 필수적으로 필요합니다.

6. 오해와 진실

이 질병은 목숨을 잃을 확률이 매우 높은 질병이라고 알려져 있지만 사실과 다릅니다.  실제로 초기 발견과 적절한 치료에 따라 생존율이 매우 높은 편에 속하는 질병입니다. 이를 대변하듯 연예인 중 갑상선암으로 사망한 경우는 그리 많이 알려져 있지 않습니다. 그러나 이 경우는 어디까지나 초기진단이 이루어진 경우이며 주기적으로 병원에서 건강검진과 전문가 상담이 이루어지는 것을 추천합니다.

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